«Третья тыловая норма…»
Только за два первых года Великой Отечественной войны с Дальнего Востока для борьбы с гитлеровцами было переведено 558 тысяч солдат, офицеров и матросов из частей Дальневосточного фронта, Тихоокеанского флота и Амурской флотилии. На запад с берегов Амура и Байкала перебросили 18 пехотных, 4 танковые и 2 кавалерийские дивизии, 19 авиаполков, 12 артиллерийских бригад — свыше тысячи танков и 5 тысяч орудий.
До мая 1945 года все силы и средства уходили на войну против гитлеровской Германии, поэтому треть солдат «тылового» Дальневосточного фронта составляли призывники пожилых возрастов, старше 40 лет, а на вооружении находилось устаревшее оружие, зачастую ещё с царских складов. До 1945 года здесь не было ни одного танка нового типа. Несмотря на ежедневную боевую подготовку, дальневосточные войска питались по «третьей тыловой норме», то есть жили фактически впроголодь.
Валентин Гаевой, в то время 19-летний лейтенант, так вспоминал формирование новой пехотной бригады у поселка Ханко Приморского края в 1942 году: «Выдали очень длинные винтовки со штыком. Причём это были старые винтовки Мосина образца 1891 года, на прикладах многих из них был выбит императорский вензель… Третья тыловая норма. Положено было 650 граммов хлеба в сутки, но столько никогда не выдавали. Всегда чувствуешь голод. К счастью, мы стояли в сопках, поэтому удавалось добывать дополнительный паёк, охотились на птиц, хотя больше всего коз стреляли. Так что выжить было можно… Настроение было боевое. Все солдаты и командиры просились на фронт. Мы тщательно готовили солдат, проводили очень много занятий по тактике, солдаты часто стреляли по мишеням. Кроме того, организовывали ночные марши, ежедневно в полной выкладке проводились марш-броски…»